“È stata licenziata dall’azienda, tutta la sua famiglia le ha voltato le spalle e io credevo che mi avesse tradito”, ha continuato.
«Poi ho trovato questo diario tra le sue cose, e Beatrice ha scritto che la persona che aveva inviato quelle foto era in realtà Katherine, la sua presunta migliore amica», concluse, con la voce carica di odio.
Grace sentì una fitta acuta al petto.
«Ed è questa l’unica ragione per cui hai cercato Katherine e l’hai sposata?» chiese, con il cuore spezzato.
Caleb abbassò lo sguardo, incapace di incrociare quello della madre.
“L’ho riconosciuta nel momento stesso in cui è arrivata a casa con quell’amica in comune”, ha ammesso.
«Inizialmente volevo solo affrontarla, ma poi ho deciso che se fossi riuscito a farla innamorare di me, avrei potuto farla soffrire proprio come avevo sofferto io», ha detto.
«Ma la situazione è sfuggita di mano perché lei è stata gentile con me, e gentile con te, e tutti in città hanno finito per volerle bene», aggiunse, con la voce che si affievoliva.
«Eppure avete comunque celebrato il matrimonio», affermò Grace con voce piatta.
«Sì, l’ho fatto», rispose, con una voce così bassa da risultare quasi impercettibile.
Grace si sporse in avanti e prese il quaderno dalle sue mani deboli.
«Quindi non c’è stato nessun matrimonio, Caleb, c’è stata solo una messa in scena teatrale di vendetta davanti ai nostri ospiti», disse, con la voce tremante per la delusione.
Alle prime luci dell’alba, Katherine chiese di poter parlare ancora.
Questa volta, ha posizionato sul tavolo della cucina una vecchia fotografia sbiadita che ritraeva tre giovani donne in piedi davanti a una tavola calda lungo la strada.
«Si chiama Vanessa, ed è lei che ha distrutto Beatrice», disse Katherine, indicando la terza donna nella foto.
Caleb, che era appena entrato in cucina, rimase completamente immobile, pietrificato, a fissare l’immagine.
Katherine continuò, con la voce che si faceva sempre più ferma.
“Vanessa era ossessionata da te, Caleb, e sapeva che Beatrice era innamorata di te”, ha spiegato.
“Un giorno, ha usato il mio telefono per inviarmi quelle foto perché l’avevo lasciato sbloccato sul tavolo”, ha aggiunto.
«Quando è scoppiato il putiferio, Beatrice ha visto che i messaggi provenivano dal mio numero e, naturalmente, ha pensato che fossi io ad averla tradita», ha concluso.
«Perché diavolo non me l’hai mai detto?» chiese Caleb, con la voce rotta da un’improvvisa e travolgente consapevolezza.
Katherine lo guardò per la prima volta dall’inizio del trauma di quella notte.
